アロマセラピー効果すっきり

２０世紀初期にアロマセラピーの言葉が誕生し、一般生活に香りの効能を取り入れ始めたのは約５０００年前からだと言われています。

紀元前３０００年ごろ（今から約５０００年前）の古代文明エジプトではミイラを作る際にフランキンセンス（オリバナム／乳香）やミルラなどの防腐効果のある植物を使い、宗教儀式や瞑想の時に香りを焚いていたという習慣が既にあったようです。
クレオパトラが入浴や香水にバラの花を使用していたのは有名な話ですね。

１１世紀初頭頃（中世）には、アロマセラピーの原型である水蒸気蒸留法が確立され、哲学者のイブン・シーナが治療に応用していました。
中世のヨーロッパでは薬草医学が教会や修道院を中心に発達しました。
また十字軍の遠征により東西に多くの人々が行き交い、ヨーロッパにハーブや薬草、ｱﾗﾋﾞｱの医学や精油蒸留法などが伝わったのもこの頃です。

このころのエピソードとして興味深いものがあります。
それは、ローズマリーが「若返りの水」と呼ばれるようになった言い伝えです。
ある手足が痛む病気を患っていた７０歳を過ぎた王妃が、ローズマリーが含まれた痛み止めを使用したら、症状が良くなった上に、隣国の王子様が求婚してきたという言い伝えがあり、以後この効能がハンガリーで語り継がれるようになったと言うことです。

１６世紀になると、ハーバリスト（薬草を使って治療を行う人）達の活躍によって植物学や医学が大いに発展していきました。

近年になって、１９３１年頃、フランス人科学者ルネ・モーリス・ガトフォッセが実験中に事故を起こし火傷を負ってしまいました。すぐ目の前にあったラベンダーの精油を患部にかけた所、回復したという話があります。
ガトフォッセはその体験をもとにし、「アロマ（芳香）セラピー（療法）」という言葉を生みだし、世界に広まっていった始まりとなりました。